Über Belastendes schreiben: Was 146 randomisierte Studien zur „experimentellen Offenlegung“ zeigen

Schreiben über persönlich Bedeutsames gilt als einfache Übung für Wohlbefinden. Eine Meta-Analyse mit 146 randomisierten Studien fand einen positiven, aber sehr kleinen durchschnittlichen Effekt (r = 0,075).

„Schreib es Dir von der Seele“ ist ein verbreiteter Rat. Auch in Begleitprozessen kommen Schreibübungen vor. Die Analyse zur Emotionsregulation sprach über Strategien; hier geht es um eine einzelne Übung: Was bringt es, über persönlich Bedeutsames zu schreiben?

Die Meta-Analyse im Überblick

Frattaroli sammelte 146 randomisierte Studien zur experimentellen Offenlegung, also zu Übungen, bei denen Menschen Informationen, Gedanken und Gefühle zu persönlich bedeutsamen Themen festhalten. Frühere Meta-Analysen hatten einen positiven Effekt gefunden, nutzten aber ein Fixed-Effects-Verfahren, das die Verallgemeinerung einschränkt. Frattaroli wertete mit Random-Effects-Verfahren aus.¹

Merkmal	Befund
Datengrundlage	146 randomisierte Studien
Auswertung	Random-Effects-Analyse
Durchschnittlicher Effekt	positiv und signifikant, r = 0,075
Moderatoren	mehrere identifiziert

Wie groß ist ein Effekt von r = 0,075?

Er ist klein. Der Wert zeigt, dass die Übung im Durchschnitt einen messbaren, aber geringen Unterschied machte.¹ These: Einen durchschlagenden Effekt für jede Person darf man davon nicht erwarten. Die Autorin stellt außerdem fest, dass eine Reihe von Moderatoren eine Rolle spielt, also Merkmale, von denen abhängt, wie stark die Wirkung ausfällt.¹ Welche das sind, nennt die uns vorliegende Zusammenfassung nicht, deshalb beschränken wir uns hier auf den Hauptbefund.

Was daraus für Begleitung folgt

These: Schreibübungen sind ein günstiger, niedrigschwelliger Baustein, aber kein Kernwerkzeug. Ihr Nutzen ist im Mittel klein und hängt vermutlich von der Person und der Anleitung ab.

Prüffragen für die Praxis:

Wird die Übung freiwillig angeboten? These: Wer sich zum Schreiben gedrängt fühlt, hat davon weniger.
Was wird mit dem Geschriebenen gemacht? Die Studien betreffen das Schreiben selbst; eine Weitergabe oder Besprechung ist ein anderer Schritt (siehe Reflexion unterstützen, Emotionen erkennen).
Wie fühlt sich die Person danach? Wirkung wird im Einzelfall geprüft, nicht vorausgesetzt (siehe Nebenwirkungen von Begleitung).

Grenzen

Kleiner Mittelwert. Der durchschnittliche Effekt ist gering; im Einzelfall kann er höher oder auch niedriger sein.
Zusammenfassung ohne Details. Welche Gruppen und Bedingungen besonders profitieren, geht aus der Zusammenfassung nicht hervor.
Keine Aussage über Begleitung. Die Studien prüfen eine Schreibübung, nicht Coaching oder Mentoring.

Wann Schreiben über Belastendes nicht das Mittel der Wahl ist

Wenn jemand von belastenden Erlebnissen überflutet wird oder sich durch das Schreiben schlechter fühlt, ist Begleitung nicht der richtige Ort für die Verarbeitung (siehe Grenzen der Begleitung). In Krisen erreichst Du die Telefonseelsorge kostenlos unter 0800 111 0 111.

Offene Fragen

Welche Moderatoren bestimmen, für wen Schreiben besonders hilft?
Gilt der Effekt auch außerhalb von Studienbedingungen, also in Begleitprozessen?
Wie unterscheidet sich der Nutzen bei Menschen mit hoher und niedriger Belastung?

Alle hier verwendeten Quellen stehen im Evidenzregister.

Offenlegung: Guidance Observatory wird von BA Entertainment herausgegeben. BA Entertainment betreibt mit Co;Gether zugleich eine Plattform für professionelle Begleitung. Diese Analyse beschreibt Prinzipien und nennt keine Anbieter.

Frattaroli, J. (2006). Experimental disclosure and its moderators: A meta-analysis. Psychological Bulletin, 132(6), 823–865. https://doi.org/10.1037/0033-2909.132.6.823 ↩ ↩² ↩³